Автор Джеймс М. Р.

«Паук — это неизведанный страх мира, превратившийся в извивающийся, шевелящий ядовитыми челюстями кошмар…» Пауки издавна навевали на людей ужас и отвращение, а в новейшее время стали почетными гостями на киноэкранах и страницах литературы фантастики и хоррора. В уникальной антологии «Арахна» собраны произведения о пауках, охватывающие период в 170 лет; многие из них впервые переведены на русский язык. Издание снабжено подробными комментариями.

Я никогда не была ничем иным, как средством для достижения цели. Но теперь самый могущественный человек в Чикаго хочет сделать меня своей… навсегда. Всю свою жизнь я знала одну вещь о своем отце — он хотел быть всегда больше, чем он был. Больше, чем никем низкого уровня для чикагской братвы. И всю мою жизнь он готовил меня к тому, чтобы я стала его билетом на место за столом. Когда он пытается обменять мою невинность на это место, Пахан принимает его предложение. Мне предназначено стать игрушкой для наследника Братвы, а потом стать выброшенной и отвергнутой, ради удовольствия сильного мужчины. За исключением того, что Николай Васильев бросает на меня один лишь взгляд и решает, что я принадлежу ему. Навсегда. Он не просто планирует затащить меня в свою постель. Он требует, чтобы я вышла за него замуж. Он не остановится ни перед чем, чтобы завладеть мной, моим разумом, душой и телом. Неважно, насколько я сломлена, неважно, как я борюсь. Он полон решимости сделать меня своей невестой всеми способами… не только номинально. И когда он узнает, в чем все это время заключался план моего отца, он не остановится ни перед чем, чтобы отомстить за меня. Когда страсть и преданность встречаются с насилием и грехом, остается выяснить только одно… Может ли крепкая любовь возникнуть из таких отравленных клятв, как эти?  

Брак с Лукой должен был стать моим спасением, но теперь это просто тюрьма, из которой я не могу сбежать. Выйти замуж или умереть, таков был мой выбор. Когда нападение братвы на нашу свадьбу ставит моего нового мужа в положение Дона, все его обещания мне откладываются. Теперь я в позолоченной клетке, запертая вдали от всего, что может причинить мне вред, за исключением человека, у которого есть ключ. Одна страстная ночь заставили меня усомниться во всем, во что я верила о мужчине, за которого я вышла замуж против своей воли, и оставила мне тайну, за сохранение которой я умру. Он нарушил свое обещание. Теперь мне придется нарушить свое.  

В любви и на войне все справедливо. Проблема в том, что я не хочу участвовать ни в том, ни в другом. Я хочу мира с Братвой. Безопасности для моей жены. А любовь? Это никогда не играло роли ни в чем из этого. Но чем сильнее я борюсь с этим, тем больше она втягивает меня, и теперь я знаю, что она хранит секрет. Тот, который может навсегда изменить наше будущее. Я дал Софии обещание. Они все скоро узнают, каким безжалостным человеком я могу быть.  

Я не невинная девственница. Но лидер Братвы не примет отказа… Мой первый муж умер и похоронен. Я осталась вдовой. Принцесса мафии — опасный титул для обладания, особенно когда один мужчина уже положил на меня глаз. Виктор Андреев. Его собственные люди называют его Уссурийским медведем. Старше меня, с репутацией склонного к насилию и соответствующей жестокой внешностью, он не тот, кого я когда-либо выбрала бы себе в мужья. На самом деле, я надеялась, что мне вообще никогда не придется снова выходить замуж. Но он назначил свою цену за мир. Мою руку в браке. И по понятным причинам, я не могу отказаться. Я уже пережила брак с одним жестоким человеком. Я не хрупкая принцесса. Я знаю, что смогу пережить и это. Но тайны Братвы темнее, чем даже я предполагала, и чем больше я узнаю, тем отчаяннее я хочу сбежать. На пути стоит только один мужчина и те искушения, которые он создает для меня. Пусть он держит в плену мое тело, но он никогда не завладеет моим сердцем.  

У моей невинной невесты есть выбор, которого… по сути, вовсе нет: выйти за меня замуж или умереть. Я никогда не хотел жениться, но когда Братва пытается забрать то, что было обещано мне, пришло время заявить права на то, что принадлежит мне. Я думал, что она будет досадной обузой. Женой, которую я смогу запереть навсегда и забыть о ней после нашей первой брачной ночи, но София Ферретти оказывается самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел. Милая и невинная девственница. Слишком хороша для такого безжалостного убийцы, как я… и я здесь не для того, чтобы соблазнять ее, я здесь, чтобы сохранить ей жизнь, держать ее в безопасности от всех на Манхэттене, кто хочет ее смерти. Братва приближается, чтобы забрать ее, и чтобы убить меня. Но они не знают, каким безнравственным я могу быть, когда дело доходит до выполнения моих обещаний. И я уже поклялся себе в одном. Единственный, кто лишит Софию невинности… буду я.  

Достаточно ли почти потерять все, чтобы мужчина изменился? Мой муж вот-вот потеряет все, что он с таким трудом сохранил. Свою империю. Свою дочь. Меня. Я не могу любить мужчину, который делает то, что делает Виктор. Я не могу принадлежать ему, не так, как я хочу. Не имеет значения, что он пробудил во мне, или как сильно я жажду его и как сильно мое сердце хочет его. Или, по крайней мере, это то, что я говорю себе. Но опасность, которую Виктор представляет для моего сердца, это не все, с чем мы сталкиваемся. Алексей приближается: за мной, Софией, Анной, чтобы уничтожить мужчин из трех семей и забрать все себе. Если он заберет меня, я знаю, что Виктор не успокоится, пока не спасет меня…но больше всего на свете я хочу, чтобы Виктор спас себя. Я хочу, чтобы он стал мужчиной, которым, я знаю, он может быть, чтобы я могла стать для него всем, чем я хочу быть. Его любовью. Его женой.  

Он единственный мужчина, которого я хочу. И единственный мужчина, которого я никогда не смогу заполучить. Год назад Максимилиан Агости был рядом со мной в самые тяжелые для меня часы. После насилия, которому я подверглась в доках Манхэттена, и после заточения в горах России, где меня держали пленницей. Он защитил меня. Он слушал меня. Он был всегда рядом. Он проливал кровь за меня. Но когда-то давным-давно Макс был священником. Человеком, поклявшимся отречься от насилия, богатства и, особенно, от удовольствий… Он нарушил одну из этих клятв. Он ясно дал понять, что намерен сдержать остальные. Но, как бы я ни старалась, я не могу перестать думать о нем. Фантазировать о нем. Хотеть его. Опасность надвигается на нас обоих, и единственный мужчина, который мог бы спасти меня, это тот, о ком я не перестаю мечтать. Моя запретная одержимость…  

Он сделал выбор между жизнью, которую хотел, и женщиной, которую любит. Просто не так, как я надеялась. Теперь я, возможно, никогда больше его не увижу. В одно мгновение моя жизнь переворачивается с ног на голову. Я больше не та, кем себя считала… и я больше не знаю, кому доверять. Макс и раньше спасал меня из глубин моего отчаяния. Теперь, если я смогу найти дорогу обратно к нему, я хочу сделать то же самое, потому что мы оба знаем правду, как бы сильно мы ни пытались с ней бороться. Я его одержимость, его искушение, его спасение… а он мое. Теперь, когда оба наших мира разрушены, нет смысла больше убегать от этого. То, что когда-то было запретно… может быть навсегда.  

Роману с боссом мафии нет места в моей жизни. Но ему все равно – во всяком случае после того, как он решил, что хочет меня. Через шесть месяцев после безвременной кончины моего отца я погрязла в долгах. Даже работы у одного из самых уважаемых татуировщиков-знаменитостей в Лос-Анджелесе оказалось недостаточно, чтобы исправить это. У меня нет времени влюбляться, или даже думать о свиданиях. Даже секс на одну ночь стал отдаленной возможностью. Мой босс просит меня подменить его, пока он болеет, и я оказываюсь в пентхаусе на западе Лос-Анджелеса, и собираюсь сделать татуировку самому известному боссу мафии в этой части страны.   Предполагается, что я увижу его только один раз. Но я не могу сказать ему "нет". Не тогда, когда он просит меня быть его художницей вместо моего босса на постоянной основе, и не тогда, когда он убеждает меня разрушать мои стены одну за другой, заставляя меня забыть, что мы с ним совершенно разные, и что нам вообще не следовало встречаться. Пока ночь беспечности не приведет к секрету, о котором я не осмеливаюсь ему рассказать, и не перевернет все, что я когда-либо планировала в своей жизни. Но мужчина, в которого я влюбилась, не из тех, от кого я могу легко убежать. Он говорит, что я – все, о чем он и не подозревал, что желает. А то, чего он желает, он получает. «Плотское желание» – это насыщенный полнометражный роман, который можно проглотить за один присест! Наслаждайтесь!  

Я уже заключила сделку с одним боссом мафии. У меня нет намерения становиться жертвой другого. Босс мафии, которому я была обязана своей верностью, мертв — убит конкурирующей семьей. С его уходом я вынуждена собирать осколки своей жизни и следить за тем, чтобы о моем младшем брате заботились. Но моей работы балерины и подработки в клубе Лос-Анджелеса недостаточно, и вскоре я вынуждена рассмотреть другие варианты. Лоренцо Кампано кажется одним из таких вариантов. Но он не желает заключать ту же сделку, что была у меня раньше. Он говорит, что не заинтересован в том, чтобы я была в его постели, но то, как он смотрит на меня, говорит об обратном. Вместо этого работа, которую он мне дает, все глубже затягивает меня в преступный мир мафии. И по мере того, как эта работа сближает нас, границы между бизнесом и удовольствием стираются все больше и больше. Я думала, что знаю, что влечет за собой эта жизнь. Но раньше я только касалась поверхности… и я больше не знаю, хочу ли я уйти. Эта жизнь жестока. Но есть один урок, который мне еще предстоит усвоить… В конце концов, желание всегда побеждает.